¿Es la pérdida del sentido del olfato un marcador de diagnóstico en COVID-19: una revisión sistemática y un metanálisis?

Objetivos: Revisar sistemáticamente la evidencia actualmente disponible que investiga la asociación entre la disfunción olfativa (DO) y el nuevo coronavirus (COVID?19). Analizar la prevalencia de DO en pacientes que dieron positivo en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para COVID-19. Realizar un metanálisis de los pacientes que presentan disfunción olfativa, durante la pandemia, e investigar el valor predictivo positivo de un resultado positivo para COVID?19 en esta población. Evaluar si la disfunción olfativa podría usarse como un marcador de diagnóstico para la positividad de COVID?19 y ayudar a salud pública a abordar el brote actual.

Métodos: Se realizaron búsquedas sistemáticas en MedLine (PubMed), Embase, Health Management Information Consortium (HMIC), Medrxiv, Cochrane Library, Cochrane COVID-19 Study Register, NIHR Dissemination Center, Clinical Evidence, National Health Service Evidence y el National Institute of Clinical Excellence para identificar la evidencia publicada actualmente que asocia coronaviridae o virus ARN similares con anosmia. La búsqueda inicial identificó 157 artículos. Se excluyeron un total de 145 artículos tras la aplicación de nuestros criterios de exclusión. Se analizaron críticamente los 12 artículos restantes que presentaron evidencia sobre la asociación entre COVID-19 y disfunción olfativa.

Resultados: Se ha demostrado que la disfunción olfativa es el predictor más fuerte de la positividad de COVID-19 en comparación con otros síntomas en el análisis de regresión logística. En los pacientes que dieron positivo por COVID-19, hubo una prevalencia del 62% de DO. En poblaciones de pacientes que actualmente informan sobre DO, existe un valor predictivo positivo del 61% para un resultado positivo de COVID-19.

Conclusión: Nuestra revisión ha demostrado que ya existe evidencia significativa que demuestra una asociación entre la DO y el nuevo coronavirus, COVID-19. No está claro si este hallazgo es exclusivo de este coronavirus. Hemos demostrado que la DO es comparativamente más predictiva de la positividad de COVID-19 en comparación con otros síntomas asociados. Recomendamos que las personas que desarrollen DO durante la pandemia se aíslen por sí mismas y esta guía debe adoptarse internacionalmente para prevenir la transmisión.